دراسة طويلة الأمد تحسم الجدل.. هل يؤثر الفلورايد في مياه الشرب على الذاكرة والدماغ؟

لكن دراسة إيرلندية طويلة الأمد تقدم نتائج مطمئنة في هذا الشأن، إذ لم تجد ارتباطًا بين التعرض للفلورايد في مياه الشرب وتراجع الأداء الإدراكي لدى كبار السن، حتى بعد تتبع أنماط التعرض على مدى عقود، بحسب تقرير نشره موقع “Science Alert”.

تتبع التعرض للفلورايد لنصف قرن

نُشرت الدراسة في دورية “Journal of Dental Research”، واعتمدت على بيانات الدراسة الإيرلندية الطولية حول الشيخوخة (TILDA)، التي شملت نحو 2500 شخص بمتوسط عمر يبلغ 65 عامًا.

وتتبع الباحثون مستويات تعرض المشاركين للفلورايد على مدى 50 عامًا على الأقل، بالاستناد إلى أماكن إقامتهم والتفاوت في تركيز الفلورايد بإمدادات المياه المحلية، بعدما بدأت إيرلندا تطبيق برنامج فلورة مياه الشرب على المستوى الوطني عام 1964.

لا دليل على تراجع الذاكرة والقدرات الإدراكية

صنف الباحثون المشاركين وفق مستويات تعرضهم للفلورايد إلى مجموعات منخفضة ومتوسطة ومرتفعة، ثم قارنوا هذه البيانات بنتائج اختبارين لقياس الوظائف الإدراكية.

ولم يجدوا ارتباطًا بين مستويات التعرض للفلورايد والنتائج الإدراكية، ما يشير إلى أن التعرض طويل الأمد للمستويات المعتمدة في مياه الشرب الإيرلندية لا يرتبط بتراجع القدرات الذهنية لدى كبار السن.

وقال الباحث الرئيس في الدراسة، فيناي شارما، من كلية ترينيتي في دبلن، إن النتائج تقدم مؤشرات مطمئنة بشأن سلامة التعرض للفلورايد عبر مياه الشرب بالمستويات المعتمدة في إيرلندا، وتأثيره المحتمل في الوظائف الإدراكية مع التقدم في العمر.

ماذا عن التعرض للفلورايد في الطفولة؟

فحص الباحثون أيضًا تأثير التعرض للفلورايد خلال السنوات الخمس الأولى من العمر، ولم يجدوا ارتباطًا واضحًا بينه وبين الأداء الإدراكي في مراحل العمر المتقدمة.

لكن هذه النتيجة تحتاج إلى الحذر في تفسيرها، إذ لم تتجاوز المجموعة التي تعرضت للفلورايد في هذه المرحلة 124 شخصًا، أي نحو 5% من المشاركين، وهو عدد لا يكفي لتقديم استنتاجات قوية.

هل تحسم الدراسة الجدل حول سلامة الفلورايد؟

تتفق النتائج الجديدة مع أبحاث سابقة لم تجد دليلًا على ارتباط فلورة مياه الشرب بتراجع القدرات الإدراكية، لكنها لا تعني أن جميع مستويات التعرض للفلورايد آمنة بالضرورة.

فقد ربطت دراسات أُجريت في الصين بين التعرض المرتفع للفلورايد ومشكلات إدراكية لدى كبار السن، كما وجد تحليل تلوي نُشر عام 2025 ارتباطًا بين التعرض للفلورايد وانخفاض درجات الذكاء لدى الأطفال، مع وجود أدلة تتعلق بمستويات مرتفعة من التعرض.

وهنا تبرز أهمية التمييز بين التركيزات المستخدمة في برامج فلورة مياه الشرب، والتعرض المفرط للفلورايد، إذ لا يمكن تعميم نتائج الدراسات التي تناولت المستويات المرتفعة على حالات التعرض المعتادة.

الفلورايد والوقاية من تسوس الأسنان

يُعد الفلورايد أحد المكونات المهمة في الوقاية من تسوس الأسنان، إذ يساعد على تقوية مينا الأسنان وزيادة مقاومتها للأحماض التي تنتجها البكتيريا.

ويرى الباحث في طب الأسنان مايكل كرو، من كلية ترينيتي في دبلن، أن فلورة المياه من أكثر التدخلات الصحية فاعلية في الحد من تسوس الأسنان على مستوى السكان، مشيرًا إلى أهمية توافر أدلة طويلة الأمد بشأن سلامتها الإدراكية.

وتضيف الدراسة الجديدة دليلًا مطمئنًا بشأن التعرض للمستويات المعتمدة في إيرلندا، لكنها لا تنهي الجدل العلمي بصورة نهائية، خصوصًا فيما يتعلق بتأثير مستويات التعرض المختلفة خلال مراحل الطفولة ونمو الدماغ